Mexifire - loại opal lửa tổng hợp mới và quý hiếm

Opal tự nhiên là silic ngậm nước, không kết tinh đến vi tinh, với thành phần hóa học là SiO2.nH2O. Vào năm 1964, không lâu sau khi cấu trúc của Opal được xác định, nỗ lực đầu tiên sản xuất Opal tổng hợp đã được ghi nhận; và nó được thương mại hóa vào năm 1975.

Opal tổng hợp được sản xuất từ một số nguồn bao gồm Gilson, Kyocera/Inamori và một vài nhà sản xuất Liên Xô (như Quinn, 2003; Smallwood, 2003). Một vài loại có hoặc không có hiện tượng lấp lánh nhiều màu, từ trắng và đen cho đến hồng, cam hoặc nâu. Bài này đề cập đến đặc điểm của một loại Opal lửa tổng hợp mới quý hiếm được phát triển bởi một trong các tác giả (RB) và được sản xuất bởi Rhea Industries, trên thị trường gọi là “Mexifire”.

Hầu hết Opal tổng hợp được sản xuất trước đây thể hiện rõ hiện tượng lấp lánh nhiều màu, được tạo ra bằng cách sắp xếp 3 chiều các hạt có kích cỡ đều nhau (Nassau, 1980; Schmetzer, 1984; Smallwood, 2003). Những viên Opal tổng hợp lấp lánh màu sắc này có thể đạt được bằng cách: sản xuất các hạt silicat dạng cầu với kích thước đều đặn thích hợp; gắn kết những hạt cầu này trong một cấu trúc chặt; và sau đó (3) làm khô, gắn kết, khử nước và nén chặt ngay ngắn vào một sản phẩm ổn định. Opal tổng hợp Mexifire không có hiện tượng lấp lánh màu sắc và thực hiện theo một quá trình khác.

Dưới điều kiện đặc biệt, tiền thân của các silica (trong trường hợp này là tetraethyl orthosilicate [TOES]) được sử dụng để sản xuất khuôn silic tương tự như cấu trúc của Opal lửa tự nhiên. Giống như Opal lửa tự nhiên (Fritsch và cộng sự, 1999, 2006), màu cam là do sự có mặt của Sắt. Không giống như Opal tự nhiên, các viên Opal tổng hợp này không bị rạn.